Захотелось Брежневу узнать, насколько популярны в народе плоды его пера «Малая Земля», «Целина» и «Возрождение». Зашел он в институт, стал спрашивать студентов и преподавателей, читали ли они эти произведения. Никто не читал. Несколько расстроенный, Брежнев приезжает на завод, опрашивает рабочих, мастеров, учеников — результат тот же. Расстроившись сильнее, он приезжает в колхоз, начинает расспрашивать колхозников. Никто ничего не знает, никто не читал. После долгих мытарств Брежнев с горя завернул в сумасшедший дом. Видит — все больные с оживленным интересом читают его трилогию, изучают ее, делают выписки. Эта картина приободрила его, он подошел к одному из больных и спросил: «Скажите, что вы сейчас читаете?» — «Трилогию, написанную вами, Леонид Ильич». — «А кто я, вы знаете?» — «Конечно, знаю. Новенький».